Dans un système judiciaire fondé sur le principe du contradictoire, le recours à un détective privé – ou agent de recherches privées (ARP) – est devenu une pratique fréquente dans les affaires civiles et commerciales.

Un détective privé peut être sollicité par des particuliers et des entreprises dans de nombreux domaines, lors de situations litigieuses, aussi bien en matière d’affaires civiles, commerciales et sociales.